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FOTO DE ARQUIVO: Rugby Union - Copa do Mundo de Rugby 2023 - Treino da Nova Zelândia - Stade du Parc, Rueil-Malmaison, França - 27 de outubro de 2023. Leicester Fainga'anuku da Nova Zelândia durante o treino. REUTERS/Benoit Tessier/Foto de Arquivo.
Publicado em 27 de outubro de 2026, às 11:10
Atualizado em 27 de outubro de 2026, às 11:10
Em 27 de outubro - Após avaliar mais de 50 jogadores durante a turnê pela África do Sul, o técnico da Nova Zelândia, Dave Rennie, finalmente terá uma chance de observar Leicester Fainga'anuku na viagem final da temporada para a Grã-Bretanha.
Fainga'anuku foi incluído entre os seis forwards de linha aberta no elenco dos All Blacks para as partidas do Nations Championship do próximo mês contra Escócia, País de Gales e Inglaterra, embora haja todas as chances de que o explosivo jogador de 27 anos possa ser utilizado na ala ou no meio-campo conforme a ocasião exigir.
Fainga'anuku perdeu a primeira fase das partidas do Nations Championship em julho e a subsequente turnê de quatro testes pela África do Sul após sofrer uma fratura da fíbula e um entorse de tornozelo alto jogando pelo Canterbury Crusaders na Super Rugby Pacific.
Mais recentemente, sua campanha provincial pelo Tasman encerrou-se prematuramente com um golpe na cabeça e concussão nas rodadas finais, e ele pode não estar totalmente apto para o primeiro teste contra a Escócia em Edimburgo no dia 7 de novembro.
Rennie, no entanto, está confiante de que Fainga'anuku poderá fazer a diferença quando chegar sua vez.
"É menos (tempo de jogo) do que gostaríamos", disse Rennie à mídia da Nova Zelândia na terça-feira sobre o preparo interrompido de Fainga'anuku.
Ainda assim, é melhor tê-lo no grupo nas próximas quatro ou cinco semanas. "Ele está em boa forma agora."
Já tendo estrelado na ala pelos Crusaders, Fainga'anuku realizou uma transição bem-sucedida para a linha de trás nesta temporada.
Com o capitão dos All Blacks, Ardie Savea, fora de combate, além de lesões que encerram a temporada de Luke Jacobson e Shannon Frizell, Fainga'anuku assume seu lugar à frente do forward de linha Du'Plessis Kirifi e do impressionante jovem flanker Semisi Ta'eiloa.
"Isso te dá uma flexibilidade enorme", disse Rennie sobre a versatilidade de Fainga'anuku.
"Você pode nomear um banco 5-3, mas geralmente é um 6-2 (dividido) e ele definitivamente pode causar impacto em todos esses pontos."
Rennie também terá uma primeira visão do número oito Christian Lio-Willie, que estreou no ano passado e jogou três testes sob o antigo treinador-chefe Scott Robertson.
Ele disse que houve discussões sérias sobre levar Lio-Willie para a África do Sul antes de optarem por outros jogadores à frente dele.
"Ele é realmente duro." "Ele tem um grande motor, uma habilidade muito alta e se encaixa no tipo de jogo que estamos tentando jogar." "Estamos realmente animados com ele", disse ele.
Ainda voltando de uma lesão na panturrilha, Richie Mo'unga foi incluído na equipe da turnê junto do atual flyhalf Damian McKenzie e do não convocado Josh Jacomb.
Mo'unga havia se recuperado mais rápido do que o esperado de sua lesão, mas o elite playmaker é mais provável de jogar no segundo teste contra o País de Gales, em vez de voltar imediatamente para a Escócia, disse Rennie. REUTERS
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