Uma criança de 10 anos teria sido usada como isca por atiradores na sexta-feira de manhã para atrair policiais para uma emboscada mortal durante uma operação na área de Five Miles, em St Catherine.
De acordo com relatos, o confronto começou por volta das 5h15 da manhã em Mount Moreland, uma comunidade acidentada fora da estrada principal de Sligoville, onde uma equipe do Special Operations Branch estava procurando homens procurados.
Os policiais teriam sido atingidos por tiros de três homens que se barricaram dentro de uma casa com outros ocupantes, incluindo a criança, um bebê de seis meses e sua mãe.
De acordo com relatos, após algum tempo, um dos três homens teria mantido a criança de 10 anos lá fora e indicado que os ocupantes queriam se render.
Dois policiais teriam se movido em direção ao prédio para resgatar a criança, mas foram recebidos com uma rajada de tiros e ficaram feridos.
O Sargento Trevoy Shaw, que havia sido promovido recentemente ao Special Operations Branch, foi posteriormente declarado morto no hospital e seu colega oficial admitido para tratamento.
ATRAVESSADO POR UMA BOLA DE CHUMBO
Um terceiro policial foi atingido por uma bala e posteriormente tratado e liberado do hospital.
Três homens – um dos quais é acreditado ter sido um associado do alvo da operação – também foram baleados e posteriormente declarados mortos no hospital.
Dois dos falecidos foram identificados como Errol Hussey, de 51 anos, e Lamond Sutherland, de 35 anos, ambos de Mount Moreland. A identidade do terceiro homem não foi divulgada até o final da tarde de sexta-feira.
A menina de 10 anos, segundo relatos, conseguiu fugir, mas foi encontrada posteriormente com ferimentos por bala e levada ao hospital. Ela estava em condição grave, porém estável, até tarde da sexta-feira.
O bebê de seis meses e a mãe foram relatados como não feridos.
A polícia disse que recuperou duas armas de fogo no local – um rifle e uma pistola 9mm.
O Superintendente Sênior de Polícia Dennis Brooks afirmou que as circunstâncias demonstraram por que o alvo havia sido classificado como de alto risco.
"Quando descrevemos um alvo como de alto risco, é por isso que a polícia estava no processo de acessar o espaço quando o incidente ocorreu", disse ele enquanto respondia a perguntas da mídia.
Brooks disse que os atiradores usaram deliberadamente a criança em uma tentativa de criar uma oportunidade para atacar os oficiais.
Ele acrescentou que a presença de crianças e uma mulher dentro do local "colocou a polícia em uma posição precária ao acessar o edifício".
Brooks disse que os homens mortos durante o confronto eram considerados parte de uma rede criminosa que operava na Divisão de Polícia St Andrew North.
O Comissário de Polícia Dr. Kevin Blake condenou o ataque contra sua equipe, dizendo que isso destacou os perigos enfrentados pelos membros da Jamaica Constabulary Force (JCF) enquanto perseguem criminosos violentos.
"Esta tragédia revela as condições brutais com que nossos oficiais confrontam diariamente ao perseguir os elementos mais violentos de nossa sociedade, para que os jamaicanos possam viver sem medo", disse ele, acrescentando que a JCF lamenta com a família de Shaw e apoia firmemente a família dos membros feridos.
Ele alertou que a força policial não seria intimidada pelo ataque.
"Aqueles responsáveis e a rede criminosa que os habilita serão perseguidos, desmantelados e trazidos à justiça", afirmou Blake.
Vários líderes políticos e o lobby de direitos humanos Jamaicans For Justice também condenaram o ataque às forças de segurança e expressaram preocupação com o atropelamento da criança na operação.
Os moradores de Mount Moreland permaneceram em choque horas após o confronto mortal ter terminado.
Um morador, que falou ao The Gleaner, disse que não tinha ideia de que homens capazes de tal violência estavam operando na área.
"Isso sempre foi uma comunidade pacífica, então eu não sabia que esses homens estavam entre nós", disse o morador.
ruddy.mathison@gleanerjm.com
