O Paquistão prometeu defender a Arábia Saudita dos hutis com "todos os meios disponíveis"

O Paquistão usará "todos os meios disponíveis" para defender a Arábia Saudita dos rebeldes hutis do Iêmen, apoiados pelo Irã, afirmou nesta terça-feira o ministro da Defesa, Khawaja Muhammad Asif. A declaração é uma das sinais mais claros até agora de que Islamabad poderia envolver-se diretamente no conflito regional, que continua a se expandir. Asif falou com jornalistas durante uma visita a Roma. Foi-lhe perguntado se o Paquistão havia participado em bombardeios contra operadores iranianos no Iêmen. Não deu detalhes, não confirmou nem descartou, e também não especificou se a Arábia Saudita pediu assistência. Ele foi enfático sobre o alcance do compromisso. "Não vou entrar em detalhes, mas, obviamente, quando digo que estamos obrigados por este acordo a defender a Arábia Saudita, significa que todos os meios que temos à nossa disposição estarão também à disposição da Arábia Saudita." "Acho que é uma declaração categórica", disse. Reunião de comandantes e avanço huti As declarações chegam dias depois de que os chefes dos exércitos do Paquistão, Turquia e Arábia Saudita se reunissem em Riad para analisar como responder aos ataques hutis. Segundo Asif, os rebeldes intensificaram os ataques com mísseis e drones contra o território saudita e ampliaram seu controle sobre a costa iemenita do Mar Vermelho. Os hutis tomaram recentemente a cidade portuária de Mocha e várias ilhas do Mar Vermelho. Isso estende seu alcance até o estreito de Bab el-Mandeb, por onde circula cerca de 12% do comércio mundial. Junto com milícias aliadas do Iraque, também atacaram instalações petrolíferas sauditas e tentaram impedir que os navios-tanque do reino usem esse passo. "Qualquer inimigo da Arábia Saudita é inimigo do Paquistão." Isso deve ficar muito claro", sustentou o ministro, que descreveu os hutis como agressores. Um pacto ainda em construção A Arábia Saudita, o Paquistão e a Turquia assinaram em 7 de agosto o Acordo de Defesa Conjunta de Meca. O texto estabelece que um ataque contra um dos três será tratado como um ataque contra todos. Os países definem o pacto como defensivo e esclarecem que não visa nenhum Estado em particular. O pacto reúne a Arábia Saudita, petrolífera; a Turquia, membro da OTAN; e o Paquistão, que possui armas nucleares. Asif não mencionou o arsenal atômico nem sugeriu que ele faça parte do compromisso com Riade. A ofensiva hutí é a primeira prova para a aliança. Seu texto completo não foi divulgado e as estruturas de comando e operações ainda estão sendo desenvolvidas. Asif disse que os três países estão criando uma secretária e definindo o marco da aliança. Outros países manifestaram interesse em aderir, mas por enquanto não há planos de ampliá-la. Segundo o ministro, o pacto reflete a convicção de que os esquemas de segurança existentes falharam em proteger os países do Golfo à medida que o conflito com o Irã se estendia pela região. "Uma vez que você inicia um conflito, não pode controlar seu resultado." "Não é possível controlar sua trajetória", alertou. Os vínculos com o Irã: o Irã fornece há anos armas e outro tipo de ajuda aos hutis, embora Teerã negue dirigir suas operações militares. Asif sugeriu que os hutis e algumas milícias iraquianas poderiam agir agora com bastante independência. "Alguns desses proxies tornam-se rebeldes", afirmou. Apesar de sua disposição em apoiar militarmente Riad, Islamabad pressiona por uma negociação que ponha fim ao conflito mais amplo com o Irã. Também apoia a retomada de um acordo negociado sobre o programa nuclear iraniano. O Paquistão tentou posicionar-se como mediador no início deste ano junto com outros países da região. Em abril, foi anfitrião de conversações diretas, pouco habituais, entre o Irã e os Estados Unidos em Islamabad. Ambas as partes alcançaram um acordo interino em junho e comprometeram-se a buscar um pacto final em 60 dias, mas o prazo venceu após a reanulação das hostilidades. As conversações indiretas entre Washington e Teerã foram retomadas por meio de mediadores. Asif não ofereceu detalhes sobre o papel do Paquistão nesta nova etapa. Os principais diplomatas do Paquistão, da Turquia e da Arábia Saudita também se reuniram recentemente fora da Assembleia Geral da ONU. Analisaram como implementar o pacto e coordenar uma resposta aos ataques contra a Meca e outros locais sauditas.